Very bad bed

Een hele hele zware nacht gehad. Het bed zakte ongeveer een halve meter door en om 2.30 uur hield ik het niet meer. Ik ging in de andere kamer op de bank liggen. Ik had snel door dat dit een bedbank was en klapte het uit en probeerde daar op te liggen. Dit lag een stuk beter, maar het bed kraakte en door de airco kreeg ik het koud. Toch nog een beetje gedoezeld, maar om 6.30 toch echt wakker. Vannacht even dekentje regelen en dan maar weer hier liggen. Maar goed we gaan wel weer wat doen vandaag natuurlijk. We gaan naar het strand en sturen onszelf naar Hollywood. Kustplaats tussen Ft Lauderdale en Miami in. Daar waren we zo en we liepen al snel over het hele rustige strand. Een mooie boulevard erachter en mooi helder water en verassend weinig golfjes, waardoor Finn er zonder problemen in ging. We genoten heerlijk van het lekkere water, de rust en het uitzicht. Drinken konden we zo halen en zo hielden we het toch met gemak ruim 3 uur uit. Dat is best knap aangezien ik geen strand mens ben. We kregen honger en ik stuurde ons naar de Aventura mall in Noord-Miami (niet al te ver rijden dus) om daar lekker wat te eten en even lekker de winkels te bekijken. Het was een minuutje of 20 rijden en toen kwamen we bij de reusachtig grote mall aan. Mega grote en drukke parkeerplaats/garage, maar gelukkig hadden we nog een mooi plekje. Onze eerste stop was bij de foodcourt en daar aten we werkelijk waar heerlijk een teriayaki met biefstuk kip en garnalen. Zelfs Finn vond het heerlijk en we kwamen weer helemaal op krachten. Daarna nog heerlijk rondgelopen en zelfs voor Finn nog hele mooie kleertjes bij Abercrombie & Fitch gekocht. Waren we weer superblij mee. Zo ging de tijd weer lekker snel en in de namiddag reden we iets meer als een half uurtje terug naar het hotel in de regen inmiddels. We besloten lekker wat bij de supermarkt te gaan kopen en lekker op de kamer te gaan eten. Inmiddels was het alweer 7 uur en helaas geen zwembad meer voor Finn want er klonk links en rechts wat onweer. Toch een leuke dag met strand, shops en lekker eten. Hopelijk een goede nacht want morgen gaan we eerst naar een safaripark, speciaal voor ons mannetje en rijden we daarna door naar Vero Beach.

Van West naar Oost en het hoost

Vandaag rijden we van Bonita Springs naar Fort Lauderdale. Een rit van 2 uurtjes. We doen het rustig aan deze ochtend en zeggen nog maar eens tegen elkaar dat dit toch wel een erg mooi en lekker resort was, maar het is ook tijd om weer verder te gaan kijken. We gaan naar Fort Lauderdale om natuurlijk te kunnen shoppen in de sawgrass mills mall (mega grote mall met veel outlet winkels en prijzen) en ook hier lekker te zwemmen en naar het strand te kunnen gaan. De rit op zich stelde weinig voor. Heerlijk rustig op de weg en pas in de buurt van Miami wordt het wat drukker, maar uiteindelijk stuurt tomtom ons weer perfect overal langs en doorheen zodat we rond 11.30 bij het hotel aankomen en we gelukkig gelijk kunnen inchecken. De kamer ziet er weer prima en ruim uit (beetje oud alles, maar ok). Na alles uitgeladen te hebben zitten we een uurtje later weer in de auto richting de mall. Vorig jaar waren we hier ook en toen regende het enorm na een tijdje. Nu lijkt dat ook te gaan gebeuren, want donkere wolken pakken zich samen. Geen probleem op zich, want de mall is overdekt. En jawel hoor na een half uurtje begint het zeker een aantal uren te hozen en te onweren. Gelukkig lopen wij binnen en struinen de hele mall af op zoek naar mooie kleertjes voor Finn en in de 2^e plaats voor onszelf. Niet nadat we eerst op de foodcourt gegeten hebben (nieuwe regel: eerst eten en dan shoppen….). Leinie is de eerste die slaagt. Nieuwe slippertjes in het bruin en zwart en precies dat wat ze zoekt. Mooi begin van deze shop excursie. Vervolgens slaan we weer in bij Tommy-kids en koop ik ook nog wat bij Nike. Nog steeds houden we ons allemaal een beetje in, maar we zijn zeker wel tot 6 uur bezig in deze grote mall en bekijken alles goed. Omdat het eigenlijk alweer etenstijd is besluiten we ook het avondeten te nuttigen in de mall. Smaakt ons weer prima en daarna is het tijd om even een boodschapje te doen nog bij de nabij gelegen walmart en rijden we naar ons hotel terug. Nog steeds rommelt het in de lucht en gezien Finns  moeheid besluiten we niet meer te gaan zwemmen en de dag hier af te sluiten. Allemaal opgefrist en lekker ons bedje in, al ga ik nog wel beneden in de Lobby (daar gratis internet), wat dagen in halen voor het blog en alles erop zetten, want natuurlijk lig ik alweer ver achter. De foto’s moeten dan later wel komen. Wil het wel goed doen dit keer. Leuk om later terug te kijken en te lezen.

Strand en zwembad

Heerlijke bedden in dit hotel zeg en hoewel we om 6.30 al wakker zijn is dit al een stap in de goede richting voor wat betreft in het juiste ritme komen. Vandaag willen we naar Sanibel en het schijnt dat Bowman’s Beach één van de mooiste stranden is dus kiezen we deze uit. Het is een klein uurtje rijden en we maken voor het eerst gebruik van onze sunpass en we kunnen zonder $6 te betalen zo doorrijden (nog maar $44 aan tol te gaan om quitte te spelen.. gaat nooit lukken). We vinden met tomtom soepeltjes het juiste strand en parkeren we onze auto. We lopen een klein stukje naar het strand en howel het mooi gelegen is, is alle ophef over dit strand (stond in de lonely planet) wat overdreven. Maar het water is heerlijk en we kunnen samen met Finn nog wat schelpen zoeken en spelen. Na zo’n 2 en half uur is het mooi geweest en gaan we terug naar ons mooie resort. Daar gaan we weer lekker zwemmen in het heerlijke zwembad en is het wederom fantastisch weer vandaag. Hier kunnen we het ook wel 1 week uithouden. Vriendelijke mensen allemaal, relaxte sfeer en ondanks de vele luxe absoluut geen “kak”. Na even gezwommen te hebben ga ik met Finn weer naar boven om even lekker te chillen en te genieten van een filmpje en misschien even te gaan slapen. Een uurtje later komt Leinie naar boven en zijn we nog wel wakker, maar hebben wel heerlijk even genoten en uitgerust. Dan is het tijd om onszelf op te frissen en iets te eten. Daarna gaan we naar de Miromar outlets een kwartiertje van ons hotel vandaan. Hier zijn we vorig jaar ook geweest en we weten dan, hoewel het er mooi uitziet, dat het er rustig is en we vorig jaar niet heel veel hebben gevonden. Maar wel lekker om er ’s avonds even uit te zijn en lekker rond te lopen. Ik slaag voor wat nike shirts en nog een shirtje voor ons kleine nichtje Evi. Verder houden we ons in en maken het niet al te laat. Even voor 8 uur gaan we weer naar ons hotel terug en wij kijken nog wat om half negen en sluiten deze relaxte dag dan ook relaxed af. Morgen naar het strand in Naples.

Dolfijnen en Politie

Vandaag maar weer eens naar het strand om te beginnen. Dit keer maar naar Naples, waar we vorig jaar heerlijk een paar uurtjes aan het strand gelegen hebben, vlakbij de pier. Dus na het ontbijt die kant opgereden en na even wat zoeken, staan we op dezelfde parkeerplaats als toen en hebben we ook nagenoeg hetzelfde plekje op het strand. We gaan gelijk het heerlijke water in en het is nog lekker rustig. Terwijl we lekker met Finn spelen hebben we het erover dat het zo gaaf zou zijn als we een keer dolfijnen zouden zien, maar die kans lijkt vrij klein. Als Leinie dan met Finn het water uit wil gaan tuur ik richting de pier en ik schrik. Zie ik dit nu goed? Ja ik zie het goed! Ik roep Leinie terug en zeg haar dat ik zojuist toch echt ene dolfijn zag zwemmen. En ik voeg er nog aan toe dat ik echt geen grapje maak. Met zijn 3-en staan we gespannen in de verte te turen en jawel hoor, daar is er weer 1 (of dezelfde). En zo staan we zo’n 10 minuten naar deze beesten te kijken, die zo’n 50m verder op zwemmen. We schatten dat het er 2 of 3 zijn. Uiteindelijk ga ik eruit en loop de pier op, waar ik mooi uitzicht heb op de beesten (ik denk er een meter of 5 tot 10 er vandaan, maar het blijkt lastig te zijn ze op video vast te leggen. Niet veel later gaat Leinie de pier op en zij maakt enkele mooie foto’s. Wat een mooi moment zeg. Lekker weer en heerlijk strand en Finn die het naar zijn zin heeft en dan ook nog dolfijnen. Het kan niet op allemaal. Na een uurtje of 3 gaan we weer en rijden we rustig weg van de parkeerplaats, maar na nog geen 3 minuten zit er ineens een politie met zwaailichten achter ons. We horen niks, maar denk dat ie mij moet hebben. We reden heel rustig, dus wat kan er zijn?? Hij wenkt dat we ergens in moeten rijden. Mag dat? Ok, dan rijd ik even een verlaten oprit van een huis op. We begrijpen er niks van en Leinie wil uitstappen om te vragen wat de bedoeling is. De agent ontploft en beveelt ons om in de auto te blijven zitten. Stampvoetend komt ie naar ons toe en zegt: je miste een stopteken en je rijdt zomaar een oprit op dat doen wij in Amerika niet (de eikel gaf zelf aan erin te rijden en als ie het niet bedoelde dan mag ie weleens wat duidelijker zijn en we stopten 1 sec bij het stopteken, maar kennelijk moeten dat er 3.45 sec zijn, of zoiets). Ik moet rijbewijs laten zien en daarna paspoort. Die ligt natuurlijk in het hotel en de zielepiet ontploft opnieuw. Het rijbewijs heb ik niks aan. Al die tijd echter blijf ik rustig en beleefd. Dan geeft de lullo het op en zegt, nee beveelt ons beter op te letten en alle regels na te leven. Ja oom agent zeggen wij braaf en we mogen zonder kleerscheuren verder. Natuurlijk zit dan de schrik er wel een beetje in, maar ach, zoveel verkeerd deden we niet natuurlijk. Heel rustig rijden we naar ons hotel terug, maar nemen bij de Publix nog wel even een lekker stukje brood en kip mee en smikkelen dit als lunch. Dan ga ik met Finn even chillen op bed, maar slapen wil ie dan niet. Dan maar naar beneden en nog even lekker zwemmen. Na een uurtje zien we donkere wolken komen en lijkt er een onweersbuitje aan te komen. Ok het is toch al laat en we gaan naar boven. Daar frissen we ons op en na de bui rijden we voor een simpele hap naar de Mac en heeft Finn weer even geluk. De dagen hierna maar even wat gezonder eten. Rond half negen zijn we weer op de kamer en 9 uur gaat Finn slapen. Wij kijken nog wat en gaan uiteindelijk ook slapen na een enerverende dag. We gaan dit mooie resort wel missen. Morgen rijden naar Fort Lauderdale.

Terug in Florida

Auw…. Dat deed pijn. De wekker ging om 2.30 uur en juist nu lagen we allemaal nog in een diepe slaap. We laten Finn lekker liggen en pakken onze spullen bij elkaar en wassen ons zelf. Leinie heeft alles weer goed voorbereid , dus dat kost weinig tijd. Dan maken we Finn langzaam wakker (wakker is misschien het verkeerde woord, maar hij doet zijn ogen open en laat zich aankleden en in de buggy zetten) en kunnen we met al onze spullen naar beneden gaan, waar natuurlijk op dit tijdstip niemand aanwezig is. Dus de sleutels in een “drop-box” gedaan en dan naar beneden op zoek naar een taxi. Juist op dat moment staat er een SUV taxi even iets te doen en ik vraag em of ie vrij is. Gelukkig!, dat is ie en heel snel laden we alles in en om precies 3.30 uur rijden we richting JFK. Natuurlijk is het heerlijk rustig op de weg voor New York begrippen en zijn we met een half uurtje op JFK. We slepen al onze spullen Terminal 5 in en kijken snel waar we kunnen inchecken. Bij de incheck staat een lange rij, maar het lukt prima bij een doe-het-zelf machine en we hebben in no-time 3 boarding passen. Dan even snel de bagage afgeven en op naar de securitycheck. Dit gaat allemaal snel en soepel (we worden er ervaren in) en even na 4 uur zijn we ruim op tijd voor onze vlucht van 6 uur naar Fort Myers. Omdat we wifi hebben kunnen we skypen met opa en oma thuis en dan is Finn natuurlijk helemaal wakker en blij. Jammer genoeg in New York en ook in ons Hotel nu (het prachtige Hyatt Regency Coconut Point in Bonita Springs) moeten we betalen voor wifi en dat doen we liever niet. Dus doen we niet aan Whatsapp en laden ons weblog (nog) niet in. Hebben onze volgers lekker wat te lezen als het er wel op staat. We slaan even wat te drinken en snacks in voor onze vlucht en voordat we het door hebben is het 6 uur en kunnen we vertrekken. We vliegen met Jet-Blue en we zitten weer uitstekend. Net als bij icelandair, plekken uitgekozen achter de nooduitgang, waardoor we geen last hebben van stoelen die naar achteren kunnen (slechts een paar cm) en de beenruimte is ook hier meer dan super (knietjes komen bij lange na niet tegen de andere stoel aan). Leuk is wel om te melden dat het de hele ochtend regent in New York en wij naar de zon vliegen. Goed geregeld dus. Geheel volgens plan staan we om 9 uur klaar om het vliegtuig uit te lopen en is het prachtig zonnig buiten. We lopen op ons gemak naar de bagage band en al snel zien we onze spullen. Alles is er weer (toch altijd even afwachten..) en we slepen alles naar de autohuur wat slechts een klein stukje lopen is. Daar staat helemaal niemand! Dat hebben we nog nooit gehad. Snel naar de balie en we wimpelen alle extra’s en upgrades af van de gladde verkoper, behalve de sunpass van $50 (te veel natuurlijk!) zodat we zorgeloos alle tolpoortjes kunnen nemen. Vorig jaar namelijk zijn we 6 keer zonder te betalen doorgereden omdat we niet cash konden betalen. We zaten toen wel even in de rats, maar uiteindelijk konden we via creditcard de verschuldigde $8 betalen zonder boete. Maar goed om dit probleem niet te hebben dus maar $50 betalen en zoveel mogelijk tolwegen rijden. Aangekomen in de garage hebben we dikke pech. Er staat slechts 1 midsize SUV. Een zwarte Jeep Liberty. We kunnen dus niet net als vorig jaar kiezen uit 8 modellen of zo en dan nog in kleur ook, maar moeten het met deze doen. Als er nu geen 1 gestaan had dan kregen we vanzelf een grotere, maar goed… we doen het er maar mee. Even puzzelen met de spullen (vorig jaar hadden we een megagrote kofferbak), maar dit lukt wel. Tomtom aanzetten op de telefoon en we kunnen van start. We sturen de auto (die overigens heerlijk rijdt) naar een Walmart supercenter om onze eerste inkopen te kunnen doen.  In de walmart zijn we wel een uurtje zoet en we vinden het ook altijd leuk om er rond te lopen. Dus een nieuwe gevulde coolbox met ijs rijker kunnen we koers zetten naar ons hotel en rond 12 uur staan we in de lobby van het hotel. Gelukkig is onze kamer al klaar en kunnen we snel naar boven. We komen weer in een prachtige kamer met lekker groot bed en tv en mooie badkamer en genoeg ruimte om Finn zijn bedje neer te zetten. Weer een mooi gewonnen hotel met priceline. Snel de zwemspullen aan en alle spullen even organiseren en dan naar beneden. Ze hebben hier 3 zwembaden en een aantal jacuzzi’s dus ik denk dat we ons wel zullen vermaken hier. De komende 3 dagen staan echt in het teken van de jetlag overwinnen en heerlijk zwemmen en naar het strand etc. We leggen onze spullen bij het familie zwembad en plonzen het heerlijke water in. Finn vindt het prachtig en we spelen heerlijk een aantal uurtjes in het water. Dan slaat de vermoeidheid toe (het was immers erg vroeg vanmorgen) en ga ik samen met Finn naar boven om lekker de ogen even te sluiten. Finn komt lekker bij me liggen en ik zet Rio (de film) aan en voordat we het doorhebben storten we samen in slaap en worden gewekt als Leinie naar boven komt. Heerlijk zo’n middag slaapje en nodig ook. Dan frissen we ons zelf wat op en besluiten we richting een mooie mall in Naples te rijden en daar ook wat te eten. Rond 6 uur komen we daar aan en eten wat op het foodcourt. Gebakken aardappeltjes voor Finn en voor ons lekkere kip en rijst en nasi. Smaakt ons prima en we lopen nog lekker door de mall. Rond half 8 gaan we weer naar het hotel en kan Finn nog redelijk op tijd naar zijn bed. Nadat we Finn nog een verhaaltje hebben voorgelezen gaat ie lekker zijn bed in en gaan wij nog lekker Hawaii Five-0 kijken. Helaas red ik het einde van de aflevering niet en storten we in slaap na deze lange lange dag.

Central Park , Zoo en Moe

Vanmorgen werd Finn weer heel vroeg wakker. We hebben allemaal duidelijk moeite om in ons ritme te komen. OP zich niet zo heel erg nog, want morgen moeten we om 3.30 uur met de taxi naar JFK, voor onze vlucht van 06.00 uur. Dus wat doe je als je zo vroeg wakker bent? Je probeert zo min mogelijk energie te verspillen en lekker te doezelen in je bed. Finn kijkt lekker wat filmpjes en wij lezen wat of werken aan het weblog of knuffelen wat met Finn. Dan komen we heel langzaam in beweging en even voor 8-en gaan we de straat om op zoek te gaan naar een ontbijtje. We kopen wat broodjes en croissantjes en wat jus d’orange en al lopend gaan we richting Central park. We stoppen nog even bij een Walgreens om toch maar wat zonnebrand aan te schaffen, want er zijn een paar rode plekken bij ons zichtbaar. Nog net niet verbrand, maar dat is ook de bedoeling niet. Rond 9 uur zijn we aangekomen bij Central park en slenteren we er rustig doorheen. Het is weer heerlijk weer en we genieten even van de rust in het park. Finn wil natuurlijk naar de diertjes kijken, want dat hebben we em beloofd, dus gaan we richting Central park Zoo. OP goed geluk lopen we er in 1 keer naar toe en dus staan we kwart voor 10 bij de kleine , maar mooie dierentuin. Deze gaat om 10 uur pas open dus lopen even wat rond en precies om 10 uur kopen we 2 kaartjes (Finn is al 3, maar per ongeluk vergeten te zeggen en dus smokkelen we 4 weken en dan is ie nog gratis…) We lopen de zoo in en bekijken alles rustig. Het leukste zijn de pinguïns die heel actief zijn en Finn vindt ze prachtig. De dierentuin is niet zo groot en we lopen er na anderhalf uur alweer uit, maar dan heb je nog een soort kinderboerderij gedeelte. Dat ziet er ook weer heel leuk uit en we vermaken ons nog een uurtje en Finn vindt het prachtig om de schapen eten te geven en is helemaal trots (wij ook!). Daarna lopen we nog een stukje door het park en eten aan de rand van het park een heerlijk broodje kipgyros (Finn plukt alle kipjes weg en smikkelt lekker mee) om onze weg te vervolgen naar mijn favoriet: Niketown. Weer een erg mooie collectie dit jaar (zeg ik door een gekleurde bril) en ik moet natuurlijk een shirt met Nike en New York erop. Deze koopt Leinie voor me en ik koop voor haar sokjes (zodat ze van de mijne afblijft..). Daarna struinen we fifth avenue af en vergapen ons aan de mooie winkels. Ok alleen aan de etalages dan. Wel moet Leinie even naar binnen bij Abercrombie & Fitch en Hollister. Daar hebben ze vandaag een paar modellen met wasbordjes neergezet, waarop alle tienermeiden hun geheugenkaartjes van hun roze kleine fototoestelletjes helemaal volschieten om ongetwijfeld alle 10 megapixels te gaan gebruiken voor een mooie afdruk, formaat slaapkamerdeur. Dan slaat de vermoeidheid hard en besluiten we even naar de kamer te gaan om ons even op te frissen en dat ook Finn zich even uit kan leven. Als we even wat energie opgedaan hebben lopen we nog wat winkels in onze buurt af en vergapen ons even in de Macy’s aan allerlei spulletjes. We kopen nog niks want we moeten nog bij de outlets komen en daar zullen we onze slag wel gaan slaan. We halen daarna even wat te eten en zijn weer redelijk op tijd in het hotel. Morgen gaat om 2.30 de wekker weer en moeten we een uurtje later de taxi naar JFK hebben. Dus om 21.00 uur is iedereen al in een diepe slaap.

Finn straalt

Na heel snel en lekker in slaap gevallen te zijn zegt de klok dat het toch echt pas 2.30 uur is als ik wakker wordt. Ik heb dan zo’n 6 uur geslapen. Plots schrikt ook Finn wakker om 3 uur en heeft last van de jetlag en van alles wat op hem  afkomt. We troosten em en hij mag bij mama in bed. Ik draai me om en maak nog een uurtje. Om 4 uur wisselen we en ligt hij bij mij en slaapt Leinie nog een uurtje. Verder dan een beetje doezelen kom Finn niet en om 5 uur zijn we toch echt wakker nu. Dan maar even laten spelen op de iPad en wij relaxen ook nog even totdat we gaan douchen en alle spullen even hebben gerangschikt weer. Om half 8 gaan we naar het restaurant beneden en zijn we de enige toeristen tussen de enkele zakenmensen. Het ontbijtbuffet is echter prima en het smaakt ons uitstekend!! We kunnen nog wel veel meer op, maar na 2 borden vol is het genoeg en smaakte het uitstekend (niet in de laatste plaats, omdat het gratis was!). We gaan de straat op en besluiten van de 31^ste straat tot aan Battery Park te gaan lopen (4,2 km volgens tomtom) En zo slenteren we lekker over 7th avenue helemaal naar lower Manhattan. Steeds weer kom je in een ander gedeelte en het blijft leuk. Na een stuk lopen krijgen we zicht op de in aanbouw zijnde freedom tower op de plek van de voormalige twin towers. We lopen door en al snel zijn we bij ground zero en daar kunnen we zien hoe de bouwput uiteindelijk moet gaan worden en hoe deze nieuwe toren weer boven de skyline van New York moet uitkomen. We maken veel foto’s en het is altijd speciaal om op deze plek te zijn. Na een tijdje lopen we door en komen we bij Battery Park aan, waar de boten richting het Vrijheidsbeeld zullen gaan. Zonder opzet lopen we een lange wachtrij voorbij, volgnes de dame was er een wachttijd van 45 minuten maar na 10 minuten hebben we voor $26 kaartjes voor de boot. Daar staat wel een lange rij, maar we hebben de boot van 12.00 uur en zo kunnen we naar het beeld waar Finn het al een paar maanden over heeft. Na een tijdje krijgen we het beeld in zicht en straalt Finn helemaal. Daar is ie papa en mama!! Ik zie em. Hij is helemaal gelukkig en als de boot er is moeten we dichterbij om te gaan kijken. De mooie skyline boeit hem niet het gaat em echt om het beeld. En als hij gelukkig is, dan zijn wij dat ook. We kopen wat te eten en drinken en gaan lekker op het gras zitten en genieten van het mooie weer en uitzicht. Dan gaan we weer in de rij voor de boot terug en we stoppen nog bij Ellis Island, waar vroeger alle immigranten hun eerste stop maakten. Finn is inmiddels op en was al op de boot in slaap gevallen. We laten em lekker slapen en kijken even rustig rond. Na een tijdje gaan we weer naar de boot en weer naar Battery Park. Bij het Vrijheidsbeeld bleek dat de zonnebril van Leinie weg was en goed zoeken leverde niks op en we gingen navraag doen bij de security. Misschien waren we em daar vergeten. Maar nee hoor… geen succes. Wel jammer van zo’n dure bril, maar we moeten het ons humeur niet laten verpesten. We lopen langs wall street en we kopen even een ijsje bij de Mac en ik kijk even of er ergens wifi is zodat we even met opa en oma kunnen Skypen. Dit lukt en Finn is helemaal gelukkig. Hij wil wel in de cam van de telefoon kruipen als ie ze ziet. Als we dan even het fototoestel willen pakken vinden we ineens de zonnebril… Hij zat heel goed verstopt in een vakje. Haha, dat is mooi nieuws. We besluiten ook maar terug te lopen en dit keer over een broadway en een stukje 5th avenue. We komen langs allerlei leuke stukjes en pleintjes waar het gezellig druk is. Omdat het inmiddels alweer bijna 6 uur is en we allemaal moe zijn besluiten we richting het hotel te gaan. Vanaf 5 uur in de weer, dus een hele hele lange dag. We zijn aan het einde van de vakantie nog 2 dagen hier dus we voelen geen druk om nu alles te moeten doen. Om half 7 zijn we weer bij het hotel en gaat Leinie vast naar de kamer om Finn te douchen en em klaar te maken voor de nacht. Ik ga even een pizza halen bij de pizzahut (een favoriet van Leinie) en om 7 uur ben ik ook op de kamer en eten we lekker en lees ik nog een verhaaltje en leg Finn in zijn bedje. Als ik dan ga douchen en terugkom  is hij alweer in dromenland en kunnen wij even lezen en storten we rond 9 uur in slaap. Morgen naar Central Park en Zoo.

Veel rijen en soms geluk

Om 6 uur Reykjavik tijd ging de wekker weer want we wilden rustig ontbijten en om half 8 zou de bus ons weer (met overstap helaas) naar het vliegveld brengen. Dat lukte prima en om 7.15 stonden we klaar voor de bus in, voor de verandering, lekkere regen…. De bus was op tijd en gelukkig maar want we moesten uiterlijk om 9.30 de bagage afgeleverd hebben en het zou om 10.00 uur boarding tijd zijn. We schrokken van de rij toen we om 9 uur aankwamen, maar brutaal meldde we ons bij een balie voor de business class en konden we zo onze bagage droppen (we hadden al boardingpassen!) Eerste rij van vandaag hadden we dus geluk. Snel door de securitycheck, waar het helemaal niet druk was en ook hier gingen we probleemloos doorheen. NU hadden we nog wel even de tijd om iets te eten en drinken te kopen. 10.00 uur zou het boarden beginnen en we begaven ons naar de gate….. Maar oh jee, weer een lange rij voor een paspoort controle.. We gaan 10 uur niet redden of?.... We denken een snelle rij te hebben, maar helaas de langzaamste van allemaal. Even zenuwachtig geworden, maar we staan precies om 10 uur klaar om te boarden, maar… verassing: vertraging. Dit maal klein half uurtje en om 11.00 uur gingen we de lucht in en we maakte wat tijd goed, want de verwachte aankomst tijd was 12.30 (zoals gepland). De vlucht verliep, zoals vele vluchten hiervoor. Het begin lijkt heel langzaam te gaan en je houdt je bezig met Finn (die natuurlijk, hoewel niet vervelend, onrustig is) en probeert te relaxen. We vertellen em dat ie toch echt ook even moet gaan slapen en als ie lekker bij zijn mama zit dan sluit ie zijn ogen voor een kleine 2 uurtjes en dan gaat ook de tijd ineens heel snel. Het laatste stukje, als ie weer wakker is, mag ie op de iPad en vermaakt ie zich weer uitstekend. Op een gegeven moment begint hij zelf Engelse woordjes te zeggen. Zijn lievelingsspel is het aantikken van voorwerpen en dan telt een stem mee in het Engels. Bijvoorbeeld aardbeien. One, two, three strawberries. Dus Finn zegt inmiddels de volgende Engelse woorden: strawberries, cupcakes, donkeys, snakes, enz. En hij is net 3… Het gaat hard

Om 12.20 uur wordt de landing ingezet en zien we even de skyline van Manhattan en om 12.30 zijn we geland en rijden we naar de gate. Dan duurt het jammer genoeg een kwartier voor de deuren open gaan en uiteindelijk lopen we pas om 12.50 uit het vliegtuig. Zoals verwacht en vertrouwd staat er een MEGA rij bij de paspoortcontrole. We zuchten even diep en leggen ons er snel bij neer dat dit wel een uur minimaal gaat duren. Even na 1 uur echter komt er een lieve vrouw langslopen en die ziet dat we met onze kleine smurf zijn en ze laat ons helemaal vooraan sluiten bij de American citizens. Wow…. Voordat we het doorhebben staan we om 13.15 alweer bij de bagage band en lopen we om 13.20 naar buiten. Wat een geluk dit keer. Normaal wordt je streng behandeld en moet je gewoon lang en geduldig wachten, maar iedereen hier is vriendelijk, vooral naar Finn toe. Natuurlijk wachten we wel geduldig in de lange rij voor een taxi, maar om half 2 rijden we weg richting ons hotel. Om 14.00 uur staan we met al onze spullen in de lobby van het Affinia Manhattan en er staat dit keer helemaal geen rij bij het inchecken. Ik ben dus gelijk aan de beurt en vraag vriendelijk voor een grote kamer met 2 bedden (een eerdere mail met dit verzoek werd beantwoord met een NEE of we moesten $150 per nacht bijbetalen… niet dus). Ik zet mijn liefste glimlach op en ze zal even voor ons kijken. Ze heeft een kamer op een gerenoveerde verdieping en deze wordt vandaag opgeleverd en heeft 2 bedden en is rond 6 uur klaar pas… (we willen in het begin van de vakantie het liefste 2 bedden zodat Finn bij 1 van ons kan als hij vroeg wakker wordt of moeite heeft om in slaap te komen). Ik zeg dan toch maar ja, het is goed. Als beloning voor het wachten krijgen we een voucher voor een gratis ontbijt morgenochtend t.w.v. $50. Dat is mooi meegenomen! We mogen even bij onze spullen en kleden ons snel om, want het is heerlijk weer hier en we willen snel onze korte broeken aan. We frissen ons op en nemen de tijd en even voor 3-en worden al onze spullen opgeborgen en lopen we met een heel goed humeur de straten van New York op en laten we alles op ons inwerken. Alweer 7 jaar geleden dat we hier waren. De tijd is snel gegaan. Natuurlijk hebben we allemaal honger en dorst gekregen en Finn mag kiezen. Hoeft ie niet lang over na te denken natuurlijk en we stappen de Mac binnen. Omdat we buiten willen zitten vinden we een stoepje waar we alles opsmikkelen. We moeten Finn nog wel even overtuigen dat de shakes hier in andere bekers zitten en dat ze net zo lekker zijn. Uiteindelijk proeft ie en lijkt ie helemaal verbaasd dat het hetzelfde is. Gelukkig maar. We lopen daarna door richting Times Square en laten alles op ons inwerken. Natuurlijk nemen we een kijkje in de grote Toys R Us winkel waar Finn zijn ogen uitkijkt, totdat hij een meneer ziet, verkleedt als Spiderman, waarmee je op de foto kan. Hij schiet, net als vorig jaar op Key West, weer in de stress en doopt de speelgoedwinkel om in de enge dingen-winkel en we moeten steeds met een boog om spiderman en de grote dino die er staat heen. We kopen nog niks voor hem, dat komt later wel in Florida. Om 5 uur besluiten we terug te gaan richting hotel, want Finn staat op instorten, wat logisch is. Maar hij doet het nog goed! Even voor zessen staan we weer bij de balie en is onze kamer klaar. We mogen naar de 11^e verdieping en komen in een meer dan uitstekende kamer terecht. 2 bedden en alles nieuw en lekker ruim. (het kan ook anders in New York…). Ik zelf ga snel de straat weer op en haal wat te drinken en neem nog wat te eten mee voor op de kamer. Ondertussen gaat Finn lekker in bad en zorgen we dat ie straks lekker fris zijn bedje in kan. Na 20 minuten ben ik terug en kan ik Finn nog even knuffelen en mag hij gaan slapen. Wij moeten natuurlijk nog even van alles doen en ik sluit (na even zoeken en wat klooien) de meegebrachte mediaplayer aan op de grote tv aan om straks lekker Hawaï Five-0 te kunnen kijken. Finn is zijn hele drukke en spannende dag aan het verwerken komt in zijn eigen bedje, maar ook bij mama, niet in slaap. Dan besluiten we maar gewoon tv te gaan kijken en komt ie bij mij liggen. Nog geen kwartier later slaapt ie, maar papa ook…(hele spannende aflevering gemist, volgens Leinie..)  Ik wordt uiteindelijk door Leinie wakker gemaakt en leg Finn in zijn eigen bedje en ik val zelf ook weer snel in slaap. Morgen naar het Vrijheidsbeeld.

Van ijskoud naar Ijsland

Eindelijk was het zover. We gingen op vakantie en alle drie hadden we er veel zin in. Na een zo’n lange en drukke periode waren we hier wel aan toe ook zeg. Leinie had alles natuurlijk weer fantastisch ingepakt en ik had ons alweer ingecheckt en had zorg gedragen voor alle elektronische apparatuur , zodat alles klaar stond om meegenomen te worden. En zo reden we om 10.00 uur huis weg om ons door opa Hans te laten wegbrengen naar schiphol. Daar waren we rond 11.00 uur en dat was ruim op tijd , we stonden dan ook vrij ver vooraan om onze bagage  op de band te laten zetten, want de boardingpassen hadden we al. Bij de bagage echter ging het niet helemaal zoals gepland echter. Het autostoeltje, wat nu het vliegtuig niet in hoefde, moest naar de odd-bagage afdeling en de buggy mocht niet mee tot aan de gate want dat was lastig. Het was namelijk een hele drukke vlucht. Ok, ook goed, wat jij wilt… Maar de chagrijnige mevrouw had onze bagage gelabeld naar JFK, terwijl we toch echt eerst gingen slapen in Reykjavik. “Dat hadden jullie moeten zeggen”, was de botte opmerking, maar ze zou wel ff faxen dat de spullen er in Reykjavik uit moesten. Afwachten dus……….Toen kwam de lange rij voor de security check, maar uiteindelijk viel het mee en hadden we nog voldoende tijd om even rond te lopen en iets te eten. Een snelle check leerde ons dat het in Ijsland in ieder geval zonnig en droog was en dat konden we de afgelopen tijd niet van ons eigen weertje zeggen. Dat was dramatisch…. De vooruitzichten in Amerika zijn gelukkig een stuk beter. Al snel was het tijd om te gaan boarden. Vrij snel hadden we door dat er vertraging aan zat te komen en deze liep uiteindelijk op tot 40 minuten… Beetje jammer, maar ok. De vlucht verliep verder prima. 3 uurtjes zijn ook zo voorbij en we hadden prima plekken. Veel beenruimte en lekkere stoelen. Ook Finn ging lekker en vermaakte zich met snoepjes, dropjes, boekjes, het schermpje in de stoelen voor ons (favoriet: Bob The Builder…. De Engelse Bob de Bouwer dus.) en zijn meest geliefde bezigheid: de iPad!! Toch maar de iPad 2 aanschaffen denk ik… Aangekomen in Reykjavik was het hopen op bagage. Snel naar een service balie gelopen en alles uitgelegd. De man maakte een belletje en probeerde het te regelen en vroeg ons om over 15 minuten terug te komen. In de tussentijd dan maar pinnen en wachten.  Nog voordat we bij de goede man terug waren zagen we onze spullen op een andere  band aankomen. Super geregeld dus van onze Ijslandse vrienden. Nu met al onze spullen naar de bus en na 15 minuten zaten we in onze bus naar Reykjavik, maar was het inmiddels wel 4 uur. De rit duurde 40 minuten en we moesten overstappen op een ander klein busje en toen we er na een uur waren  moesten we nog ff zoeken en sjouwen met alle zooi. En zonder karretje is dat best lastig….. Na wat vragen en zoeken uiteindelijk een deur gevonden en moesten we iemand bellen. Gelukkig duurde het niet lang en stonden we om half 6 in onze zeer mooie en ruime appartement. Voor Finn was het nu dus al half 8 en die werd erg moe. OK dan passen we ons aan en gaan we wat boodschapjes doen en iets eten. Finn had beste trek en at lekker wat patatjes weg en viel uiteindelijk om 7 uur Ijslandse tijd als een blok in slaap. Leinie volgde niet veel later en ikzelf hield het ook voor gezien om 22.00 uur. Morgen weer sjouwen en regelen en met de bus weer terug naar het vliegveld. Volgende keer een airport hotel nemen. Maar ach… het is vakantie en we genieten. Aan het eind zijn we nog 1 volle dag in Reykjavik en dan kijken we weer verder.

Opnieuw naar The States

Nadat we in augustus terug waren gekomen uit Florida, begonnen we in spetember alweer te kijken naar vluchten voor deze zomer (2011). Het begon alweer te kriebelen. In eerste instantie ware de prijzen nog niet echt zo aantrekkelijk dat we zouden gaan boeken en we wisten ook niet echt welke regio we wilden gaan bezoeken. Ons hart ging in eerste instantie uit naar opnieuw de west-kant van Amerika, waar we al 3 keer eerder geweest waren, maar ons verstand echter zei dat een reis met kortere afstanden en veel zwemmen en strand voor onze kleine Finn (straks 3) misschien voor deze jaargang de beste optie was. Nog wel getwijfeld toen we vanuit Düsseldorf gunstige prijzen tegenkwamen (L.A. heen en vanuit S.F. terug), maar dit toch maar niet gedaan. Wel iets om in de gaten te houden, want de rechtstreekse vluchten zijn we erg lekker.
Gezocht werd er dus naar vluchten vanuit (bij voorkeur) Amsterdam naar een bestemming in Florida. Verschillende opties kwamen langs (ook weer vanuit Düseldorf) maar allen met overstap of veel te duur (in onze ogen dan). Maar eigenlijk is het ook wel leuk om zo goed mogelijk te speuren en dan uiteindelijk iets te vinden. na lang en goed zoeken besloten we de volgende constructie te doen. We vonden goedkope tickets met Iceland air naar New York (€1710 voor 3 personen). Ruim binnen ons budget. We konden ook naar Boston, maar New York trok vooral mij (Peter) net iets meer. Om de vluchten lekker kort te houden besloten we zowel op de heen- als terugreis een overnachting in Reykjavik te plannen. Een vlucht van 3 uur naar Reykjavik en de volgende dag een vlucht van 5 uur naar JFK. (velen zullen zeggen, dat ze het steeds weer opnieuw instappen, inchecken etc vervelend vinden, maar dat vinden we nooit zo heel erg) Maar nu moesten we weer gaan beslissen hoe we vanaf New York naar Florida zouden gaan. Zouden we gaan rijden? Nadelen: drop off kosten van de auto en uiteindelijk nog niet de stranden  en kortere afstanden, waar we voor zouden kiezen. Omdat de vlucht naar New York redelijk goedkoop zou zijn en we budget over hadden besloten we voor een binnenlandse vlucht te gaan. Nadelen waren nu weer dat je voor je bagage moest bijbetalen bij de grote maatschappijen, maar niet dus bij Jetblue! 1 stuk bagage p.p. mocht gratis mee heen en terug en dat leek ons wel wat. Zo gaan we naar 3 dagen New York, vliegen naar Fort Myers (goedkoopste optie) en vliegen we na 15 dagen Florida terug naar New York waar we nog 2 dagen blijven. Dit alles voor nog geen €400 voor 3 retourtickets) Uiteraard weet ik dat de taxi kosten naar en van JFK redelijk hoog zijn, maar als je alles uitzoekt kunnen we ook makkelijk 1 of 2 keer met de trein/metro naar Manhattan komen en hebben we maar 2 weken een auto nodig en dat bespaart ook weer.
over auto's gesproken... We hebben weer een mooie deal weten te maken. Al snel vond ik uit dat je bij dollar.de hele scherpe prijzen voor de autohuur had, maar net op het moment dat ik wilde toeslaan waren de goedkopere prijzen weg. |Dat is balen want bij usareisen.de was het toch echt meer dan €100 euro duurder. Toch maar boeken, want een auto heb je nodig. Nog wel 1 x gecheckt bij dollar.de en jawel de goedkope prijzen waren er weer. Nog goedkoper dan de vorige keer. Nu rijden we een midsize SUV (groot genoeg) voor €340 voor 15 dagen. Natuurlijk alles meeverzekerd en extra bestuurder. Wij vonden dit een topdeal. Liefst huren we bij Alamo, maar als de prijzen zo verschillen dan kies je daar uiteindelijk voor en we hebben al 2 x zonder problemen bij Dollar gehuurd dus alle vertrouwen erin.
Als laatste restte ons de hotels en een kleine week villa of condo in de omgeving van Orlando. Ook dit jaar is het weer gelukt om mooie deals te maken bij priceline. Omdat ik nogal ongeduldig ben vraag ik me af of het soms niet nog iets goedkoper had gekund (je moet lang durven wachten en ik ben iets te ongeduldig en hap soms  te snel), maar tevreden zijn we zeker. Dit jaar verblijven we in een condo ipv een villa. Dit viel goedkoper uit en we proberen natuurlij zo veel mogelijk over te houden om weer flink veel te kunnen shoppen, want daar gaan we natuurlijk ook voor !! Bijna nog dezelfde villa als vorig jaar weten te boeken voor dezelfde zeer goedkope prijs, maar het bleek dat er een dubbele boeking gedaan was en wij als 2e waren en dus ging dat feest niet door, maar met deze condo: http://www.homeaway.nl/vakantiewoning/p200833 zijn we super tevreden. $600 voor 6 nachten all. incl.
Nu rest ons nog maar 1 ding en dat is aftellen tot 25 juli a.s.